Son fils Josaphat lui succéda sur le trône. Il développa ses forces pour tenir tête au royaume d'Israël :
il installa des garnisons dans toutes les villes fortifiées de Juda et il établit des postes militaires à travers tout le pays de Juda, ainsi que dans les villes d'Ephraïm que son père Asa avait conquises.
L'Eternel fut avec Josaphat parce qu'il suivait, dans la première partie de sa vie, l'exemple laissé par son ancêtre David, et qu'il ne s'attacha pas aux Baals.
Au contraire, il s'attacha au Dieu de ses ancêtres et vécut selon ses commandements, contrairement à ce que l'on faisait en Israël.
Aussi l'Eternel affermit-il son pouvoir royal et tout Juda lui apportait des présents. Il fut comblé de richesses et de gloire.
Il s'enhardit pour suivre les chemins prescrits par l'Eternel, de sorte qu'il supprima encore les hauts lieux et les poteaux sacrés d'Ashéra dans le pays de Juda.
La troisième année de son règne, il envoya dans les villes de Juda quelques-uns de ses hauts fonctionnaires, Ben-Haïl, Abdias, Zacharie, Netanéel et Michée, pour enseigner les habitants.
Ils étaient accompagnés des lévites Shemaya, Netania, Zebadia, Asaël, Shemiramoth, Jonathan, Adoniya, Tobiya et Tob-Adoniya ainsi que des prêtres Elishama et Yoram.
Ils enseignèrent donc en Juda, ayant avec eux le livre de la Loi de l'Eternel. Ils parcoururent toutes les villes de Juda pour enseigner le peuple.
A cause de l'Eternel, une terreur s'empara de tous les royaumes environnant Juda, de sorte que personne n'osa faire la guerre à Josaphat.
Des Philistins lui apportaient des présents et un tribut en argent. Les nomades arabes lui apportaient aussi du petit bétail : 7 700 béliers et 7 700 boucs.
Josaphat devint de plus en plus puissant. Il construisit en Juda des citadelles et des villes-entrepôts.
Il disposait de provisions abondantes dans les villes judéennes, et des guerriers valeureux étaient stationnés à Jérusalem.
Ces derniers étaient répartis selon leurs groupes familiaux. Pour Juda, voici les chefs de « milliers » : le chef Adna, qui commandait 300 000 valeureux guerriers ;
à ses côtés se trouvait le chef Yohanân qui commandait 280 000 hommes ;
à ses côtés, Amasia, fils de Zikri, qui s'était volontairement engagé pour l'Eternel et qui commandait 200 000 valeureux guerriers.
De Benjamin, il y avait : Elyada, un valeureux guerrier, qui commandait 200 000 hommes armés de l'arc et du bouclier ;
à ses côtés Yehozabad qui commandait 180 000 hommes équipés pour la guerre.
Tous ceux-ci étaient au service du roi, auxquels il faut ajouter ceux que le roi avait mis en garnison dans les villes fortifiées sur tout le territoire de Juda.