Mieux vaut un nom que de l'huile parfumée – et le jour de la mort que le jour de la naissance.
Mieux vaut aller à la maison de deuil que d'aller à la maison de banquet ; c'est dans celle-là que se trouve la fin de tout être humain, et le vivant doit y réfléchir.
Mieux vaut la contrariété que le rire, car avec un visage triste le cœur devient meilleur.
Le cœur des sages est dans la maison de deuil ; le cœur des gens stupides dans la maison de joie.
Mieux vaut écouter les reproches d'un sage qu'être homme à écouter la chanson des gens stupides.
Comme les épines qui crépitent sous la marmite, tel est le rire des gens stupides. C'est encore là une futilité.
L'oppression fait du sage un fou ; les cadeaux font perdre la raison.
Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement ; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain.
Ne te presse pas d'être contrarié dans ton esprit, car c'est sur le sein des gens stupides que repose la contrariété.
Ne dis pas : « Pourquoi les jours passés étaient-ils meilleurs que ceux-ci ? » Car ce n'est pas la sagesse qui te ferait poser cette question.
La sagesse vaut un patrimoine, elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil.
Car à l'ombre de la sagesse on est comme à l'ombre de l'argent ; l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse assure la vie des sages.
Regarde l'œuvre de Dieu : qui pourra redresser ce qu'il a courbé ?
Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, regarde : Dieu a fait l'un exactement comme l'autre, de telle sorte que l'être humain ne trouve rien de son avenir.
J'ai vu tout cela pendant mes jours futiles. Il y a tel juste qui disparaît par sa justice, et tel méchant qui prolonge son existence par sa méchanceté.
Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas trop sage : pourquoi te détruirais-tu ?
Ne sois pas méchant à l'excès, ne sois pas fou : pourquoi mourrais-tu avant ton temps ?
Il est bon que tu retiennes ceci sans laisser échapper cela ; car celui qui craint Dieu trouve une issue en toutes situations.
La sagesse rend le sage plus fort que dix gouverneurs dans une ville.
Il n'y a pas sur la terre de juste qui fasse le bien sans pécher.
Ne prête pas attention à toutes les paroles qu'on dit, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire ;
car tu sais bien que tu en as toi-même maudit d'autres.
Tout cela, je l'ai mis à l'épreuve par la sagesse. J'ai dit : « J'aurai de la sagesse », mais elle reste loin de moi.
Lointain est ce qui est ; profond, profond ; qui peut le trouver ?
Je me suis appliqué à savoir, à explorer et à chercher la sagesse et la raison, à savoir que la méchanceté est stupide, et la folie démente.
Or j'ai trouvé plus amer que la mort : la femme, qui est un piège, dont le cœur est un filet et dont les mains sont des liens ; celui qui plaît à Dieu lui échappe, mais le pécheur sera pris par elle.
Voilà ce que j'ai trouvé, dit Qohéleth, en les considérant une à une pour en trouver la raison ;
je cherche encore, et je n'ai pas trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille ; mais une femme entre elles toutes, je ne l'ai pas trouvée.
Voilà seulement ce que j'ai trouvé : c'est que Dieu a fait les humains droits ; mais eux ont cherché bien des subtilités.