Voici ce que déclare l'Eternel : Je vais faire souffler |sur Babylone et sur les habitants |de Lev Qamaï, un vent de destruction.
J'enverrai contre Babylone |des étrangers pour la vanner et ils feront le vide |dans son pays car, au jour du malheur, ils surgiront |de tous côtés contre elle.
Les archers n'auront pas le temps |de bander l'arc et l'on ne pourra pas |revêtir sa cuirasse ! Pas de pitié |pour ses jeunes soldats ! Exterminez |son armée tout entière |pour me la consacrer.
Ceux qui seront frappés à mort |joncheront le pays des Chaldéens, les blessés tomberont |dans les rues de la ville.
Bien que leur pays soit souillé |d'offenses à l'égard du Dieu saint d'Israël, la terre d'Israël |et celle de Juda |n'ont pas été abandonnées |au veuvage par l'Eternel, le Seigneur des armées célestes.
Fuyez de Babylone |et que chacun sauve sa vie ! Ne soyez pas détruits |à cause de son crime ! Car c'est le temps où l'Eternel |va la rétribuer, où il va lui payer |ce qu'elle a mérité.
Babylone était bien |comme une coupe d'or |entre les mains de l'Eternel ; elle enivrait la terre entière ; les peuples ont bu de son vin ; et c'est pourquoi les peuples |en ont perdu le sens.
Babylone est tombée |soudainement, |elle est brisée. Lamentez-vous sur elle ! |« Mettez du baume sur ses plaies, et peut-être guérira-t-elle ! »
« Nous avons soigné Babylone, elle n'a pas été guérie. » « Abandonnons-la donc ! Et que chacun de nous |rentre dans son pays, puisque son jugement |touche à présent le ciel et qu'il atteint les nues.
L'Eternel nous a fait justice ; venez, racontons à Sion ce que l'Eternel notre Dieu a fait. »
Aiguisez bien les flèches, prenez vos boucliers ! L'Eternel a excité |l'esprit des rois des Mèdes, car il a résolu |de ruiner Babylone ; ce sera la rétribution, |que l'Eternel exercera, ainsi il lui fera payer |ce qu'elle a fait contre son temple.
Dressez vos étendards |contre les murs de Babylone ! Et renforcez la garde ! Postez des sentinelles ! Dressez des embuscades ! Car voici, l'Eternel |a conçu un dessein : ce qu'il a prononcé |contre les habitants de Babylone, et il le réalise.
O toi, qui es assise |sur les bords du grand fleuve, qui es riche en trésors, ta fin est arrivée, |à la mesure |de tes gains malhonnêtes.
Le Seigneur des armées célestes |l'a juré par lui-même : Je te remplirai d'hommes |comme de sauterelles, ils pousseront sur toi |le cri de la victoire !
Lui, il a fait la terre |par sa puissance, il a solidement |fondé le monde |par sa sagesse, et il a déployé le ciel |par son intelligence.
Quand il fait retentir sa voix, des torrents d'eau |s'amassent dans le ciel ; des nuages s'élèvent |des confins de la terre ; il fait jaillir l'éclair |au milieu des averses et il fait s'élancer |le vent de ses réserves.
Alors tout être humain |reste hébété |et ne comprend plus rien. Tout orfèvre est honteux |de son idole car sa statue de fonte |est une tromperie qui n'a en elle |aucun souffle de vie.
Ils ne sont que néant et œuvres illusoires ; et ils disparaîtront au jour du châtiment.
Combien est différent |« le Dieu qui est la part |du peuple de Jacob » ! Il a tout façonné, Israël est le peuple |qui constitue son patrimoine, et ce Dieu a pour nom : |le Seigneur des armées célestes.
Toi, tu étais pour moi |comme un marteau, |une arme de combat. Par toi, j'ai pilonné |bien des nations, par toi, j'ai détruit des royaumes.
Par toi, j'ai pilonné |chevaux et cavaliers. J'ai pilonné des chars |avec ceux qui les conduisaient.
Par toi, j'ai pilonné |des hommes et des femmes. Par toi, j'ai pilonné |des vieillards, des enfants. Par toi, j'ai pilonné |des jeunes hommes, |des jeunes filles.
Par toi, j'ai pilonné |le berger avec son troupeau. Par toi, j'ai pilonné |le fermier et ses bœufs. Par toi, j'ai pilonné |gouverneurs et préfets.
Je rends à Babylone ainsi qu'à tous les habitants |de la Chaldée tout le mal qu'ils ont fait sous vos regards, |à l'égard de Sion, l'Eternel le déclare.
Je vais m'en prendre à toi, |montagne destructrice, qui dévastes toute la terre, l'Eternel le déclare. Je lève la main contre toi, je te ferai rouler |du haut de tes rochers, et je ferai de toi |une montagne calcinée,
et l'on ne prendra plus |de toi ni pierre d'angle ni pierres pour les fondations ; car tu seras |pour toujours dévastée, l'Eternel le déclare.
Elevez l'étendard |à travers le pays, sonnez du cor |parmi les peuples, et convoquez les peuples |pour combattre contre elle ! Appelez les royaumes d'Ararat, de Minni |et d'Ashkenaz contre elle ; nommez des généraux |pour l'attaquer ; lancez des chevaux à l'attaque |comme un essaim de sauterelles |qui se hérissent !
Convoquez donc les peuples |pour combattre contre elle, les rois de la Médie, ses gouverneurs et ses préfets et tous les territoires |sous sa domination.
La terre est ébranlée, |elle vacille, car les desseins que l'Eternel |a conçus contre Babylone |se réalisent pour changer son pays |en une terre dévastée |et privée d'habitants.
Car les guerriers de Babylone |ont cessé de combattre, ils sont restés |à l'intérieur des forteresses ; leur force est épuisée : les voilà devenus |comme des femmelettes. Ses maisons sont en feu, les verrous de ses portes |ont été mis en pièces.
Les courriers courent |et rejoignent d'autres courriers, et les messagers d'autres messagers pour annoncer |au roi de Babylone que, de tous les côtés, |sa ville est prise.
« Les gués sont occupés, les roseaux sont en feu, les soldats sont pris d'épouvante ! »
Voici ce que déclare |le Seigneur des armées célestes, |Dieu d'Israël : Oui, la population de Babylone |est pareille à une aire |au temps où on la foule. Encore un peu de temps et l'heure des récoltes |sera venue pour elle.
Nabuchodonosor, |le roi de Babylone, nous a dévorés, |nous a mis en déroute, et il nous a laissés |comme un récipient vide. Il nous a engloutis |tout comme un monstre. Il a rempli son ventre |du meilleur de nous-mêmes, puis il nous a bannis.
Que le peuple de Sion dise : « Que toutes les violences |qu'elle m'a fait subir, |à moi et à mes enfants, |que tout cela retombe |sur Babylone ! » Que Jérusalem dise : « Que mon sang répandu |retombe sur les Chaldéens ! »
Car voici ce que l'Eternel déclare : Je défendrai ta cause et je rétribuerai |ceux qui t'ont fait du tort, j'assécherai leur fleuve, je tarirai sa source.
Babylone sera changée |en un monceau de pierres hanté par les chacals, en une terre dévastée |attirant des sifflements horrifiés, où n'habitera plus personne.
Les habitants de Babylone |rugiront tous ensemble |comme de jeunes lions, ils hurleront, |tout comme des lionceaux.
Et quand ils seront échauffés, je leur servirai un festin, je les enivrerai afin qu'ils soient en liesse. Puis ils s'endormiront |d'un sommeil éternel, ils ne se réveilleront plus, l'Eternel le déclare.
Je les ferai descendre |tout comme des agneaux |à l'abattoir, comme des béliers et des boucs.
Quoi, Shéshak est conquise ? Quoi, elle a été prise, |celle que célébrait |le monde tout entier ? Quoi, Babylone a été dévastée |au milieu des nations ?
La mer s'est soulevée |sur Babylone et, de ses flots tumultueux, |l'a submergée.
Ses villes ne sont plus |que des lieux dévastés, des lieux arides et des steppes où n'habite personne et où ne passe aucun humain.
J'interviendrai |à Babylone contre Bel, je lui ferai vomir |ce qu'il a englouti et, jamais plus, |les autres peuples n'afflueront vers lui. Les murs de Babylone |sont en train de tomber.
Sortez du milieu d'elle, |vous, membres de mon peuple ! Et que chacun sauve sa vie quand la colère ardente |de l'Eternel se manifestera !
Mais faites attention : |ne perdez pas courage, ne vous effrayez pas des rumeurs qui circulent |à travers le pays ! Une année, court tel bruit ; l'année suivante, un autre, la violence sévit dans le pays, un despote s'en prend |à un autre despote.
C'est pourquoi, le temps vient où moi j'interviendrai |contre les idoles de Babylone. Son pays tout entier |en sera dans la honte, tous ses blessés à mort |tomberont au beau milieu d'elle.
Le ciel comme la terre et tout ce qu'ils renferment exulteront de joie |devant le sort de Babylone, car du septentrion |des destructeurs viennent contre elle, l'Eternel le déclare.
Car Babylone, elle aussi, doit tomber, |à cause des morts d'Israël, comme elle a fait tomber |dans le monde entier des victimes.
Rescapés de l'épée, |partez, ne restez pas sur place ! Au loin, pensez à l'Eternel et sur Jérusalem |dirigez vos pensées !
Nous étions dans la honte lorsque nous entendions l'insulte. La confusion couvrait nos fronts puisque des étrangers ont pénétré dans les lieux saints du Temple |de l'Eternel.
C'est pourquoi le temps vient, l'Eternel le déclare, où moi j'interviendrai |contre les idoles de Babylone, et, dans le pays tout entier, |les blessés gémiront.
Quand Babylone |monterait jusqu'au ciel, et quand bien même |elle fortifierait |sa forteresse |sur les hauteurs, des dévastateurs surgiront |contre elle de ma part, l'Eternel le déclare.
Un cri se fait entendre, |venant de Babylone, le bruit d'un immense désastre |retentit en Chaldée.
Car l'Eternel |dévaste Babylone et réduit au silence |la grande clameur venant d'elle. Les flots de l'ennemi mugissent |comme de grandes eaux et l'éclat de leur voix s'élève.
Car le dévastateur |marche contre elle, |oui, contre Babylone ; ses guerriers sont faits prisonniers et leur arc est brisé. L'Eternel est le Dieu |qui rétribue, il fait payer |ce que chacun mérite.
J'enivrerai |ses ministres, ses sages, ses gouverneurs et ses préfets, |ainsi que ses guerriers, et ils s'endormiront |d'un sommeil éternel sans plus se réveiller. C'est là ce que déclare |le roi qui a pour nom |le Seigneur des armées célestes.
Voici ce que déclare |le Seigneur des armées célestes : Les larges murs de Babylone seront démantelés ; ses hautes portes |seront la proie des flammes. Les peuples travaillent pour rien, les nations se fatiguent |pour ce qui périt par le feu.
Voici les instructions que le prophète Jérémie donna à Seraya, fils de Nériya, petit-fils de Mahséya, et responsable du campement, lorsque celui-ci se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année de son règne.
Jérémie avait mis par écrit dans un seul livre tous les malheurs qui devaient s'abattre sur Babylone, c'est-à -dire tout ce qui a été écrit à son sujet.
Jérémie dit à Seraya : Quand tu seras arrivé à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles.
Puis tu diras : « Eternel, c'est toi-même qui as parlé de détruire ce lieu-ci, pour que personne n'y habite plus, ni homme ni bête, mais qu'il soit pour toujours dévasté. »
Quand tu auras terminé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre et tu le jetteras au milieu de l'Euphrate
en disant : « Ainsi sombrera Babylone et elle ne se relèvera pas du malheur que je vais lui envoyer. Et ses habitants disparaîtront. » Ici s'achèvent les paroles de Jérémie.